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1566年至1609年的尼德兰资产阶级革命标志着西班牙殖民帝国的急剧衰落，并揭开了西方早期资产阶级革命时代的序幕。世界历史上的每一次革命事件，都有其时代的国际背景，其意义往往也依它对国际关系的影响而定。

正如马克思曾经指出的：

法国“1789年的革命只有1648年的革命来做它的原型…而1648年的革命则只有尼德兰人反对西班牙的起义来做它的原型。这两次革命中的每一一次革命都比自己的原型前进了一个世纪；不仅在时间上是如此，而且在内容上也是如此”。

1、尼德兰为何会发生反抗西班牙的革命？

尼德兰革命期间的国际关系十分复杂。

固然，主要矛盾是尼德兰人民争取独立和西班牙王室实行殖民统治的矛盾，但是，在援助尼德兰的英国和欧洲新教阵营与西班牙、奥地利及其他反动势力之间，也存在尖锐的矛盾。

尼德兰（意为低地）原是奥地利哈布斯堡王朝大公的世袭领地；腓力与西班牙公主结婚，其子查理一世继承西班牙王位(1516一1556年)，不久又继承“神圣罗马帝国”皇位(称查理五世，1519一1556年在位)，他便将尼德兰合并于西班牙。

查理晚年病重，1556年决定禅让。鉴于他所兼有的奥地利和西班牙领地庞大而又分散，他就将德意志部分让给他的兄弟斐迪南一世治理，而将西班牙、尼德兰、意大利的那不勒斯、西西里岛、撒丁岛以及美洲殖民地（墨西哥、秘鲁、智利和哥伦比亚等）传给他的儿子腓力二世(1556-1598年在位)。

无论在政治关系或在经济关系上，尼德兰的地位都很重要，它所包括的17个省区（布拉邦特、林堡、卢森堡、格尔德兰、佛兰德、阿尔土瓦，埃诺、荷兰、泽兰、那慕尔、东弗里斯兰、西弗里斯兰、梅克伦、乌得勒支、上艾塞尔、朱特凡、格岁宁根)，都是工商业发达和人口稠密之地；16世纪初已有300万人口，200个城市，6000个村落。

最重要的工商业中心是安特卫普，自“地理大发现”以来，该市更成了欧洲联系美洲和亚洲的国际市场。尼德兰以呢绒纺织业著名，当时英国输出的羊毛，90%为是运到尼德兰加工生产呢绒，10%分送到佛罗伦萨等地。

纺织业中最早出现新式的资本主义手工业工场，很快影响于其他行业，而旧式的以行会组织为基础的手工业作坊逐渐没落。尼德兰的染色业、造船业、航海业、捕鱼业、运输业都很发达。

1560年前后，尼德兰每年的工商业总收入达3187万盾。

因为工商业的发展，尼德兰的贵族和资产阶级不仅握有很大的政治权力，而且与近邻各国保持着密切联系。

在革命前夕，尼德兰各省都有自己的三级会议：1465年以来，还出现了由各省三级会议代表组成的全国三级会议。征收赋税须经三级会议通过。各省有自治权，城市也有自由权（一般由行会操纵政权）。

在查理一世统治时，他曾建立一个尼德兰中央政府，有两个中央委员会（司法委员会和财政委员会)，并以布鲁塞尔为首都。他通常是任用佛兰德贵族充当官吏，去统治西班牙帝国的各部分，所以还能稳定局势，防止尼德兰革命的爆发。

不过查理从尼德兰征收巨额赋税，用于与尼德兰利益毫不相干的对外战争，这早就引起了尼德兰人民的反对。

2、西班牙为何衰落？

在腓力二世继承西班牙王位之前，西班牙帝国政府已有衰弱的迹象。

西班牙本国的经济并不发达，帝国政府总是依靠大贵族榨取各城市和殖民地的财富，用一切方法来增加税收（创立新税、设包租制、卖官职和专利)；宫廷挥霍无度，战争耗费巨大，以致人民负担极重，国库口渐空虚，1556年前，西班牙政府所欠德意志和意大利银行的债款，已达700万杜卡持，加上其他方面的欠款，共达6000万杜卡特。

当时英国和法国已开始争夺殖民地，商业战争不断发生，虽然战争的规模还不算大，西班牙海军却难于应付，结果让英法夺去了葡萄牙的许多殖民点。

腓力二世继位后，西班牙帝国政府的处境非但没有改善，反而每况愈下，他承袭查理一世依靠高级费族的统治方式，让贵族享受各种特权，横征暴敛，损害城市工商业者的利益；又纵容天主教会反动势力，利用宗教裁判所去侦察、逮捕、残杀一切反对专制制度和教会的臣民，箝制社会舆论，禁止新思想的传播。

腓力二世不仅要扑灭国内的“异端”——例如竟然下令将从事工农业生产的50万摩里斯哥人（穆斯林）逐出国境，而且还要充当国际间反“宗教改革运动”主力，利用天主教会干涉外国事务。

因此，西班牙进行了几次战争——例如支持苏格兰女王玛丽·斯图亚特以反对英国女王伊丽莎白一世，利用罗马教廷镇压外国新教徒，直到1588年西班牙的“无敌舰队”被英国海军摧段，其陆军被尼德兰起义人民所败。

3、尼德兰革命的爆发

西班牙国王腓力二世的反动政策是引起尼德兰革命的直接原因。先前在查理一世统治时，有不少的尼德兰（佛兰德）贵族到西班牙任官职，腓力二世却派遣大批西班牙贵族来统治尼德兰，极端腐败的红衣主教安东尼·佩勒诺特·德·格兰维尔(1517一1586年)成了尼德兰政府的中心人物。

腓力二世为了保护西班牙的商业特权，禁止尼德兰商船到西班牙及其所属殖民地做买卖，这引起了尼德兰资产阶级的强烈不满；西班牙军队长期驻在尼德兰各省区，更招惹当地人民的反对。

特别是宗教改革以来，加尔文教派在尼德兰广为传播，城市平民拥护再浸礼教，贵族也多倾向于路德教派，但是，腓力二世和格兰维尔却强迫尼德兰由3个主教区改为15个主教区，由3大主教管辖，同时设立宗教裁判所以惩治“异端”(1560年)。结果，几万名信奉新教的纺织技工被迫逃往英国，就连一些原来忠于西班牙王室的尼德兰贵族也卷入革命运动。

1563年，尼德兰大贵族集团的领袖人物——奥伦治家族的威廉亲王（沉默者、1533一1584年）、埃格蒙特伯爵和海军大将荷仑，曾上书腓力二世，要求撤换格兰维尔、关闭宗教裁判所、整顿吏治、严禁贪污。

1565年，埃格蒙特伯爵还亲赴西班牙，向国王陈述尼德兰的请求，但也毫无结果。同年10月，腓力二世竟然发布命令，要采取严酷手段消灭“异端”和镇压叛乱。这就激起了尼德兰人民广泛的武装斗争。

当时，尼德兰已有一个由奥伦治亲王威廉之弟路易和20名青年贵族组成的“乞丐党”——这是西班牙贵族对他们的贬称，其实该党联合了300多名尼德兰贵族，并得到城市平民的支持。

1566年，各大城市爆发了人民起义，目标在反抗西班牙国王的反动统治。8月中，以加尔文教派为主的新教徒捣毁了布鲁塞尔、安特卫普等城市的礼拜堂，并高呼“乞丐万岁”的口号。革命运动遍及全国，西班牙在尼德兰的统治机构陷于瘫痪状态，“乞丐党”的贵族领袖们，此时并不赞成人民起义，但对革命运动的发展已失去控制能力。

1567年，腓力二世采取了极端手段，起用以残酷著名的大贵族杜克·德·阿尔法公爵为讨伐军总司令，由他带两万精兵进入尼德兰。阿尔法到达时，奥伦治威廉与上千的尼德兰人逃往德意志。不久，阿尔法即成立“血腥法庭”，将埃格蒙特伯爵、荷仑大将和许多新教领袖处死，没收了他们的财产。

被他判处死刑的约1.8万余人。恐怖政策使得人人自危，大批技术工人逃往国外，仅逃到英国的就有6万人之多。阿尔法实行反革命的军事统治，为了从经济上压垮尼德兰的工商业，颁布了新的捐税条例。一切财产课税1%,土地买卖须纳税5%，交易税高达10%。由于受到劫掠和残杀，安特卫普城市的繁荣全被摧毁，各省的商人和手工业者纷纷破产，背日尼德兰的经济盛况长期未能恢复。

但是，阿尔法并不能征服尼德兰革命人民。尼德兰革命者开辟了海上战线，号称“海上乞丐”的战士们给予西班牙的商船队以无情的打击。1572年，“海上乞丐”的队伍夺取了布里尔城，声势大振，使尼德兰北方各省掀起了新的革命高潮。1573年，北方大多数城市拥护奥伦治威廉为领袖。阿尔法举兵前去镇压，下令“杀死每一个人，烧毁一切城镇”，将马林斯、纳尔登等城市夷为平地。

西班牙人在征伐中付出了很重的代价。在哈勒姆战役中，阿尔法损失了1.2万人。最后到1573年，尼德兰战争的形势对西班牙日渐不利，阿尔法被召回国，其职权由路易·德·雷奎森接替。雷奎森虽能控制南方安特卫普、马斯特里赫特、根特等城市，但已无力挽回全局。

4、荷兰的独立

1576年雷奎森死时，南北各省的代表在根特召开会议，成立了全尼德兰联盟。

1578年，根特会议曾选举亚历山大·法尔内斯（原巴马公爵，1545一1592年)任总督。上台伊始，法尔内斯竞不顾尼德兰联盟的共同利益，偏袒天主教会占优势的南方，答应南方各省市恢复革命前的政治制度和一切特权，西南几省贵族于1579年1月6日结成阿拉斯同盟。

结果，南方革命退潮，后来又向西班牙妥协了。北方七省（荷兰、泽兰、乌得勒支、格尔德兰、格罗宁根、弗里斯兰、上艾塞尔)这时仍坚持革命要求。1579年1月23日组成乌得勒支同盟，以与南方的阿拉斯同盟相对立。

1581年，乌得勒支同盟宣布脱离西班牙而独立，废黜了腓力二世，北方成立了联省共和国（亦称荷兰共和国），宣布信教自由，并选出奥伦治亲王威廉为世袭的国家元首（或称总督）。

不料，西班牙政府采取卑劣手段，1584年7月间派人杀死了威廉。此后，威廉之子莫里斯继位，时年17岁。1585年，西班牙军队重占安特卫普，遭到北方七省的坚决抵抗。

1588年，西班牙“无敌舰队”被英国海军摧毁，从此西班牙一蹶不振，再没有征服北方七省的力量。但是，骄傲顽固的腓力二世并未承认失败，直到他死后，1609年西班牙才与荷兰订立《十二年停战协定》，又过40年才承认了荷兰（或称“七省共和国”)的独立(1648年)。

尼德兰革命和荷兰的独立，对于“地理大发现”以来国际关系的发展（至少就欧洲来说）具有重大意义。西班牙从此更加衰落，变成为“二等甚至三等国家，虽然它仍保有大西洋上和中南美洲的许多殖民地。

尼德兰革命并未受到西班牙之外第三国的干涉，相反，荷兰的独立斗争曾得到英国和欧洲新教阵营的援助，虽然英国也抱有自私的目的，即通过商业战争摧毁西班牙对海外殖民地的霸权。

17世纪初，欧洲各国间的商业战争逐步扩大了，后来，商业战争又与王朝战争交织在一起。这是欧洲由封建专制主义向资本主义统治制度过渡时代的特征之一。

独立后的荷兰是由资产阶级与资产阶级化的贵族统治的国家。不久在经济上呈现空前的繁荣，取得了欧洲第一个商业资本主义国家的地位。

安特卫普、布鲁日、根特等城市信仰新教的富商都迁入荷兰，英法等国的新教徒（多为有技术的工匠和商人）也纷纷移居荷兰，以享受宗教目由。

阿姆斯特丹很快取代安特卫普而成为国际贸易的大都会，同时又是西欧的金触中心（阿姆斯特丹银行——欧洲第一家资本主义式的银行成立于1609年，而英格兰银行迟至1694年才出现)。

荷兰拥有当时欧洲最大的商船队，其贸易范围，北至波罗的海内部地区，往南则循葡萄牙人的归航路直达非洲沿海弛带，占领了好望角（开普殖民地）。

在东方，荷兰商船队很快从葡萄牙人手中夺得了贸易垄断权。1601年成立了荷属东印度公司。1606年，荷兰舰队即在马六甲打败了西班牙与葡萄牙的联合海陆军，此后荷兰殖民者就占领了印度尼西亚（爪哇、苏门答腊、摩鹿加群岛)，荷属西印度公司于1621年成立，荷兰殖民者也占领了美洲东海岸的新阿姆斯特丹(1664年并于英国，改名纽约)。

总之，荷兰加强了“地理大发现”以来西方对殖民地的统治，它经营殖民地的历史“展示出一幅背信弃义、贿赂、残杀和卑鄙行为的绝妙图画”。

（正文完）

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