新年伊始，大洋彼岸传来一则消息：前NBA热火队著名球星德怀恩·韦德的大儿子宣布将为民主刚果国家队效力。
这个消息本身就够离谱了，比这个更离谱的是他做出这个决定的原因：因为他的名字是扎伊尔·韦德，与民主刚果曾经使用过二十年的国名“扎伊尔”一致：“为一个与自己同名的国家效力很酷。”
扎伊尔这个名，并不普通
刚看到这条消息，大多数人可能会觉得太离谱——会不会是网络媒体搞的乌龙，这才1月份，还没到愚人节吧？记者在网络上搜了一圈，发现可能还真不是：虽然正儿八经的体育媒体基本没有报道，但还是有些小媒体像模像样的发表了不少内容，甚至有扎伊尔自己对整件事的完整态度。
不看不知道，一看问题更多。看来小韦德选择投奔民主刚果，还的确和扎伊尔这个名字有关系。但扎伊尔和民主刚果这个国家有什么关系呢？
原来，在非洲大陆上，有一条大河名叫刚果河，是非洲第二长河，仅次于尼罗河；也是世界流量第二大的河流，仅次于亚马逊河。如果说这条河被称为非洲的母亲河还有争议的话，那作为民主刚果的母亲河就毫无悬念了。在西方殖民者到来之前，当地人在这里建立了在非洲文明史上占据重要地位的刚果王国。刚果河只是西方殖民者给它起的名字，而在当地方言中，这条河就叫“扎伊尔河”，意思也很直接明了——“大河”。
正因为如此，1971年的刚果共和国掀起了本土化热潮，改国名为扎伊尔——也是在这一时期，由殖民宗主国比利时国王命名的首都利奥波德维尔，也更名为后来在国际新闻中经常会出现的金沙萨。
金沙萨的名字随后就固定下来，但扎伊尔这个国名在1997年的政局动荡后又改成了民主刚果，简称刚果（金）。虽然只用了二十几年，但正如小韦德所说的那样，扎伊尔这个国名背后承载的，是非洲人民的不屈与抗争。
韦德这个姓，不等于“闪电侠”
在公布这个决定后，他的父亲韦德表示全力支持。他当年为什么给自己的长子起这个名字，目前并未公开，但近年来韦德频繁在非洲旅行，如果有寻根的想法也不出奇。
只不过这也许并非是小韦德选择加盟民主刚果国家队的唯一原因。小韦德虽然是韦德的长子，一度也被认为是颇具潜力的篮球巨星苗子，但这方面最主要的证据来自詹姆斯的商业互吹，实际上他在中学就并非十分突出。
扎伊尔·韦德最早就读的是卡梅尔山高中（Mount Carmel High School），一年后转投美利坚海瑞中学（American Heritage School），两年后又去了著名的塞拉峡谷高中（Sierra Canyon School），一直都在校队里打拼，却一直没有出头，最后一年在塞拉峡谷高中甚至没什么出场机会。
高中毕业后他又去了布鲁斯特学院（Brewster Academy），这是一所大学预科学校，在篮球方面也享有盛名，是很多美国大学篮球名校教练关注的重点之一。小韦德在这里得到了四所并不太出色的大学承诺提供篮球奖学金，但显然有些令人不满意——他拒绝了全部奖学金，选择以10号顺位进入NBA发展联盟的犹他星队效力，这支球队是NBA犹他爵士队的卫星俱乐部，而他父亲韦德是爵士队的小股东……
高中毕业后不打NCAA而是去发展联盟，这条路虽然小众，却也的确有人走通过，目前效力于勇士队的库明加就是其中之一，有趣的是，库明加目前就是民主刚果国家队的头号球星。而中国球员曾凡博也尝试过这条进军NBA的道路。
只不过小韦德看起来实在不是这块料，在发展联盟打了13场球，场均只能拿到4.6分，排在全队倒数第二。这个数据和曾凡博相差仿佛，在媒体评分中也被评为三星级，排在NBA选秀名单三百名开外……
这个水平，恐怕连中国队都进不了。而不管小韦德如何高调地和对方套近乎，民主刚果国家队目前依然保持沉默——很明显，在出过伊巴卡和库明加这种实实在在的NBA球员后，小韦德这种水平真还未必入得了他们的法眼。
