“我已经打了足够久的高水平比赛，无论是我的身体还是精神，都越来越难以为继了。”——苏-伯德。
2022年WNBA半决赛第四场，风暴队92:97不敌王牌队止步次轮，属于苏-伯德时代终将隐去，从新秀算起，她已经在西雅图风暴队打了20年的控球后卫，39%的三分准心坐实了“伯德”这个姓氏的远射加成，砍下6803分，顺便送出三千多次助攻。除了带领球队夺得4座总冠军之外，还斩获了5枚奥运金牌、4个女篮世界杯冠军。和这些亮闪闪的奖杯相比，“连续三年蝉联欧洲女篮联赛冠军和俄罗斯联赛冠军”这种荣誉，甚至都有些不够看了。
但，从美国到俄罗斯，从00年代到20年代，坎贝奇、玛雅摩尔、陶乐西......时间悄无声息地在苏-伯德的左膝和脑海里留下印记。
2021年9月，当水星队险胜风暴，苏伯德听着全场球迷高呼“再来一年”，这位年过四旬的老将，在飞越了无数风景之后，还是忍不住心生退意。
苏伯德出生于1980年，她在小学六年级开始接触篮球，潜藏的天赋开始外溢，就连球场保安都忍不住找11岁的她要签名。从中学到大学，苏伯德化身荣誉收割机：年度最佳球员、全美冠军、整个赛季保持不败金身......毫无悬念，苏伯德以状元身份进入WNBA。
22岁的她飞越4000公里来到西雅图，落地第一天就因为乱闯红灯吃到警察的罚单，每天除了训练就是窝在家里给同学打电话。当时的她很难想象，自己会13次入选全明星、8次年度阵容，并成为WNBA最强15人的一员，顺便，成为这个城市的图腾。
在WNBA这个成立了不到30年的联赛里，不止苏伯德一位“活化石”，水星队险胜风暴的那晚，预感到她要离开的也不只是风暴队球迷，还有亲手将她淘汰出局的老对手、老队友、近乎亲人的朋友——戴安娜-陶乐西。
两人在赛后互换了球衣，也互换了对彼此的祝福：“那些记忆紧紧地留在我的心里。无论我们是对手还是队友，都是令人难以置信的回忆。”
早在大学时代，苏伯德就和陶乐西成了队友，她们共同带领康涅狄格大学保持不败神话，在比赛最后两分钟合砍11分，浇灭对手的逆转希望。两人的伟大友谊自此启程，她们都是各自队伍的灵魂人物，也都是WNBA的不老传奇。
她们联手拿下了5枚奥运金牌，瓜分了7座WNBA总冠军，主导了几乎每一场水星和风暴的对决，仿佛女篮界的魔术师和大鸟，却更多了一份温情。
“无论是何种职业，当你能和自己最好的朋友一起共事二十年，你就会觉得生活真美好。”陶乐西笑道。
苏伯德没有让球迷失望，她的确再战了一年，收获了迟来的东京奥运会金牌。还在2022年，与陶乐西打了最后一场常规赛。这场两人的“最后一舞”吸引了一万四千人到场——其中包括专程从巴西赶来的球迷，“再来一年”的请求再次响彻球馆。在开球之前，水星队特地制作了专题视频，以纪念这位伟大的对手。
水星队员们在视频中先后向苏伯德致敬，而在视频的最后，则是陶乐西无比自然而真情的流露：“是时候离开了，我们爱你，苏。”
苏伯德的影响力不仅限于WNBA和女篮世界，作为美国乃至世界女篮最闪耀的星星之一，她还在2018年进入NBA，成了掘金队的篮球运营事务助理，时任掘金总裁的康纳利就表示：“她的篮球经历说明了一切，作为一名球员，她能为球队提供独一无二的视角。”继贝基-哈蒙之后，苏伯德正式成为NBA第二位女性管理层。
从某种角度来说，贝基-哈蒙退役后的职业道路非常契合苏伯德，两人都是各自球队的主力控卫，都在NBA球队担任过管理职务。而身为球场指挥官，控卫总是离帅位更近一步。
从NBA首位女性全职助教，到夏季联赛夺冠的首位女性主帅，再到WNBA拉斯维加斯王牌队的主教练，贝基-哈蒙第一个吃到螃蟹，也第一个把张牙舞爪的螃蟹蒸成了一锅美味。而作为WNBA最长青、最老辣的王牌控卫，苏伯德完全可以参考哈蒙和“大鸟”伯德的选择，以教练的身份重返球场。
但那还是未定之数，就算是飞过了喜马拉雅山的大雁，也要在山脚休养生息。而苏伯德，这只从纽约长岛起飞的小鸟，在篮球世界飞了整整30年，飞越高山大海，也飞越人山人海。荣誉、数据和胜利几乎要压弯翅膀，但她依然在世界顶级的舞台上，坚守了20余年。
倦鸟有归时，此情无绝期。苏伯德留下的不只是霸占联盟榜首的各项数据和后人难以匹敌的荣誉，还有对篮球和这个世界最真诚的爱、最漫长的坚守。
来源：NBA官网
